A：ご自身の便の硬さや形を知るときは「ブリストル便形状スケール」を使います。

1997年にイギリスのブリストル大学で提唱された、便の硬さと形を7段階に分けてイラストにしたものです。

A：便が毎日出ていなくても、いきむことなく便を出すことができ、便の形がバナナ状であればあまり心配はいりません。

その逆で、便を出す際に強くいきむ必要がある、便が硬くてなかなか出ない、残便感やお腹の張りが残っている場合は注意が必要です。

生活習慣を改善すると少しずつ解消していきますが、そうでない場合は病院にて相談することも必要になります。

A：女性は男性より便秘になりやすいです。

2019年に行われた厚生労働省の国民生活基礎調査（対象約1億２千万人）によると、自身を便秘だと感じている割合は3.5％（約430万人）でした。男女別にみると、男性約6,000万人のうち2.5％（約151万人）、女性約6,400万人のうち4.4％（約280万人）で女性の方が高い傾向であることがわかりました。

しかし加齢に伴ってその割合は高まり、65歳以上になると性差は認められなくなります。

A：おならがたくさん出るからと言って病気ということは考えにくいでしょう。

おならの正体は、口から入った空気や腸内細菌が発酵して生じるガスです。

回数が多く、臭いおならが出たりするときは腸内細菌のバランスが崩れて悪玉菌が増えてしまっていると考えられます。

善玉菌を増やして腸内細菌のバランスを整える場合は、水溶性食物繊維（キウイフルーツやアボカド、オクラなど）や乳酸菌食品（ヨーグルトやチーズ）、発酵食品（味噌や漬物）を摂取すると良いでしょう。

A：便秘の解消にはまず生活習慣を見直すことが基本ですが、特に症状がひどいときに一時的に市販の便秘薬を使っても構いません。

しかし、便秘薬の種類によっては長期間使用すると耐性ができて効果が小さくなるものもあります。したがって、自己判断で市販の便秘薬を長期間使用するのは避け、早めに病院で相談するようにしましょう。

A：ずっと同じ体勢でいると、腸のはたらきが悪くなり便秘につながってしまいます。

デスクワークで座っている時間が長いと、運動不足になりがちです。

そういう時は1時間に1回はストレッチを行う、水分補給やトイレに行くことを心がけましょう。また猫背にならないように背筋を伸ばすことを意識してみてください。

A：できることからやってみましょう。

完璧にやろうとするとストレスが溜まり、かえって続かないということもあります。一度にすべてを変えようとせず、取り組みやすいものから少しずつ進めるのがコツです。

ただし、3か月ほど続けても便秘が解消しない場合は病院で診てもらうことをおすすめします。

A：日本トイレ研究所が2017年に調査した結果では、小学生の6人に1人が便秘状態であることがわかりました。

これは日本全国の小学生4,777人の保護者を対象にインターネットアンケートを行ったもので、小学生の6人に1人が便秘状態であることと3人に1人は便秘予備軍であるという結果が出ています。

A：お通じの時だけオムツの中でするというのは、便秘のお子さんの中では少ないことではありません。

ここで大切なのは、トイレ・オムツの中でのお通じどちらを選択しても、その判断を尊重するメッセージを出すことです。これができるようになるためには、親子間の信頼関係が必要になります。

もし失敗をしても、自分自身で経験できたことはよかったとお子さん自身で考えることを何回か繰り返せば、トイレ排便のハードルも徐々に下がっていくでしょう。

A：直腸に便が溜まって直腸の動きが鈍くなり、うまく便を出すことができなくなっているかもしれません。この状態がもう少し進んでしまうと、生活習慣の改善などの方法では解消ができない可能性があります。

小児科にて医師の指導を受けるようにしましょう。

A：妊娠中はホルモンバランスに変化が起きたり、胎児が成長することで子宮が拡大し直腸を圧迫することがあるので便秘を引き起こしやすいです。

またつわりによって食事の乱れや水分不足が起きるので、便が硬くなり便秘を引き起こすことがあります。

A：妊娠中は新陳代謝が活発になったり嘔吐を伴うつわりが発生したりするので、水分補給が重要です。朝起きたときにコップ1杯の水を飲むことを意識しましょう。

また適度に運動をする、自身のお通じのリズムを知ることも大切です。

A：年齢とともに腸のはたらきが低下するので、便秘のリスクが上がります。また筋力の衰え・生活習慣の変化・持病や服用している薬があることも便秘のリスクを高める要因となります。

A：便秘を長く放置していると、体に影響が出る可能性があります。

いくつかの研究では、循環器系や腎臓系などに影響を及ぼし、生存率にも影響が出るという結果が出ています。

A：ユニ・チャーム株式会社が2017年に 20～79歳の男女20,000人を対象に行った便漏れの調査によると、20代以上の5人に1人は便のちょい漏れを経験しており、そのうち頻度に関する質問には2割以上の方が週に1回以上と答えていました。

便が漏れてしまう原因は、年齢・肥満・出産回数が多いなど様々あります。どれか1つの原因で起こるとも限らないので、便漏れで悩んでいる方は病院で相談してみるのがよいでしょう。